Ilman urheilijoita ei ole olympialaisia – Suomen Urheilijat ry vaatii suoria korvauksia olympiaurheilijoille

Kansainvälisen olympiakomitean (KOK) puheenjohtaja Kirsty Coventry on herättänyt kansainvälistä kritiikkiä todettuaan, ettei usko urheilijoille maksamiseen olympialaisissa. Vaikka Coventry eilen tarkensi alkuperäistä lausuntoaan, niin Suomen Urheilijat ry:n mielestä hänen antama lausunto kertoo paljon siitä, miten olympialiikkeen johto arvostaa urheilijoita ja kuinka kaukana se on monen huippu-urheilijan arjesta.

Suurimmalla osalla olympiatason yksilö- ja joukkueurheilijoilla arki koostuu vuosien sitoutumisesta, epävarmuudesta ja taloudellisista riskeistä. Olympiaurheilija ja Suomen Urheilijat ry:n hallituksen jäsen Jasmi Joensuu peräänkuuluttaa urheilijoiden arvostusta:

- Itse olympiatason urheilijana toivoisin KOK:lta sellaista puhetta ja ulosantia, josta ensisijaisesti paistaisi urheilijoiden arvostus. Tämä antaisi varmasti myös suunnan jokaisen maan olympiajärjestöille, jotka edesauttavat omia olympiatason urheilijoitaan.

- Jokainen olympialaisiin osallistuva urheilija on tehnyt vuosien varrella pyyteetöntä työtä omien olympiaunelmiensa saavuttamiseksi ilman minkäänlaista varmuutta itse lopputuloksesta. Kun urheilija saavuttaa ison virstanpylvään urallaan olympiapaikan muodossa, KOK kieltää urheilijoiden omien yhteistyökumppanuuksien esiintuomisen ja samalla urheilijoilta viedään merkittävä tulonlähde pois, Joensuu toteaa.

Tarve reilummalle tulonjakomallille

Suomen Urheilijat ry katsoo, että olympialaisissa on siirryttävä malliin, jossa kisojen tuotoista palautetaan nykyistä selvästi suurempi ja suorempi osa urheilijoille. Mallin tulisi sisältää sekä kaikille olympialaisiin valituille maksettava osallistumiskorvaus että menestykseen perustuvat palkintorahat.

- KOK:n puheenjohtajan lausunto on älytön, koska tietenkin pitäisi siirtyä kohti mallia, jossa urheilijoille maksetaan olympialaisissa urheilusta. Ilman urheilijoita ei ole urheilua. KOK:n kaupallinen arvo syntyy urheilijoiden työstä, tarinoista, esiintymisestä ja suorituksista. On kestämätöntä, että järjestelmä tekee miljardiluokan tulot urheilijoiden avulla, mutta vastustaa periaatteellisesti rahan palauttamista suoraan urheilijoille, sanoo Suomen Urheilijat ry:n puheenjohtaja Teemu Ramstedt.

KOK on perustellut nykyistä linjaansa solidaarisuusmallilla, jossa varoja ohjataan olympialiikkeen rakenteisiin, kansallisille olympiakomiteoille, kansainvälisille lajiliitoille, kisajärjestäjille ja kehitysohjelmiin. Suomen Urheilijat ry:n mukaan tämä ei kuitenkaan ratkaise keskeistä ongelmaa: rahat kulkevat pääosin järjestelmän kautta, eivät suoraan urheilijoille. Solidaarisuuden tulee tarkoittaa solidaarisuutta myös urheilijoita kohtaan.

Nykyinen malli ohjaa varat rakenteisiin, ei urheilijoille

Suomen Urheilijat ry korostaa, että nykyistä mallia on kehitettävä reilusti. Pelkkä mitalistien palkitseminen ei riitä, jos halutaan vastata Coventryn esittämään huoleen siitä, että palkintorahat hyödyttäisivät vain pientä urheilijajoukkoa.

– Ratkaisu ei ole se, ettei makseta kenellekään. Ratkaisu on rakentaa oikeudenmukainen tulonjakomalli, jossa urheilijat saavat reilun siivun tuottamastaan arvosta. Olympialaisiin pääseminen on jo itsessään vuosien työn tulos. Siksi tarvitaan sekä osallistumiskorvaus että menestykseen perustuva palkitsemisjärjestelmä. Näin olympialiike tunnustaisi sekä laajan urheilijajoukon työn että huippusuoritukset, Ramstedt sanoo.

Suomen Urheilijat ry haastaa Suomen Olympiakomitean ottamaan julkisesti kantaa siihen, tukeeko se KOK:n nykyistä linjaa vai suoran urheilijakorvauksen kehittämistä olympialaisiin.

– Suomen Olympiakomitean tehtävä suomalaisessa urheilujärjestelmässä on merkittävä, siksi sen ei pidä jäädä tässä keskustelussa hiljaiseksi tai vain toistaa kansainvälisen olympialiikkeen virallista linjaa. Nyt tarvitaan selkeä kanta: pitääkö Suomen Olympiakomitea oikeana sitä, että olympialaisten kaupallinen arvo syntyy urheilijoiden avulla, mutta urheilijoille ei makseta olympialaisista suoraan? Ramstedt kysyy.

Tarve avoimelle ja rakentavalle keskustelulle

Suomen Olympiakomitean urheilijavaliokunnan puheenjohtaja Esa-Pekka Mattila korostaa avoimen keskustelun merkitystä urheilijoiden rahoituksesta:

– Urheilijoiden yhteiskunnallisen ja taloudellisen arvostuksen lisääminen on elintärkeää jatkuvuuden, urheilijoiden urien kestävyyden sekä yleisen tason kannalta. Mikä tärkeintä, olympiatason urheilijoiden oma siivu olympialiikkeen tulovirrasta on myös oikein, Mattila sanoo.

Mattilan mukaan huippu-urheilun vaatimukset ja kustannukset ovat kasvaneet, mutta suorat rahavirrat urheilijoille eivät ole kehittyneet samassa suhteessa KOK:n tulojen kanssa.

– Vaikka KOK:lla onkin omia urheilijoita tukevia elementtejä, suorien rahavirtojen määrä urheilijoille on säilynyt vähäisenä suhteessa KOK:n oman tulovirran kasvuun. Toivomme, että olympiaurheilijoiden suoraa osuutta KOK:n tulovirrasta kasvatetaan selvästi. Toivomme myös KOK:n kansainväliseltä urheilijakomissiolta aktiivista roolia ja painetta muutoksen aikaansaamiseksi, Mattila sanoo.

Suomen Urheilijat ry:n mukaan olympialiikkeen on aika siirtyä juhlapuheista käytännön ratkaisuihin.

– Jokainen olympiaurheilija on omalla läsnäolollaan syy, miksi olympialaisia ylipäätään järjestetään. Toivomme, että tulevaisuudessa käytäisiin rakentavaa keskustelua siitä, miten urheilijoiden arvostus saataisiin konkreettisesti näkyviin ja tulovirtoja avattua myös urheilijoiden suuntaan, toteaa Joensuu.

– Urheilijat eivät pyydä hyväntekeväisyyttä. He pyytävät oikeudenmukaista osuutta arvosta, jonka he itse luovat. Olympialaiset ovat maailman suurin urheilutapahtuma ja ilman urheilijoita ei olisi olympialaisia, Ramstedt päättää.